Литературная энциклопедия - апсарасы или апсары

полубожества древнеиндийской мифологии, небесные девы, обладающие магическими силами и даром перевоплощения и повинующиеся  Индре. Обычно боги посылают А. искушать брахманов — святых аскетов (риши), к-рые своими подвигами достигают чрезмерной власти над мировым порядком. Соблазненный А. риши теряет свою силу и становится простым смертным. Этот мотив необычайно распространен в древнеиндийской поэзии, в героическом эпосе, в религиозно-эпических пуранах (напр. история отшельника Канду в Брахмапуране), драме (история рождения Сакунталы).